Разваляне на традицията: Защо някои еколози от Ню Йорк хващат пушки

Маша Забара се възхищаваше на това, което се случи с гората, откакто елените не бяха в близост, с цел да унищожат долната част на гората. В ограденото място от 13 акра в окръг Южна Колумбия, Ню Йорк, дивите цветя бяха възобновени. Дърветата тупело и сасафрас се издигаха високо. Кълнове от пънове от червен клен и дъбови фиданки процъфтяваха.

„ Беше като да отида на друга планета “, сподели Забара. „ Това беше в действителност хубав миг, само че също по този начин и в действителност печален миг. “

В този елементарен сюжет Забара видя това, което еколозите от дълго време предизвестяват: свръхпопулацията на елени пречи на горите в долината на Хъдсън да се възстановят; без интервенция, предизвестяват те, главните локални типове ще изчезнат в границите на десетилетия.

Гледайки горския сектор, Забара, който е съсобственик на магазина за облекла Tivoli, Thrift 2 Fight, схваща за първи път, че ловът на елени може да бъде значим акт за един природозащитник. Заедно със основаната в Ред Хук специалистка по наново озеленяване на локални растения и ландшафти Зоуи Евънс, Забара основава Eco-Hunting Alliance Hudson Valley. Двамата се разказват като „ еко-ловци “, фокусирани върху лова на диви животни по способи, които предизвикват по-здрави екосистеми. Тяхната цел е да привлекат нови ловци, да споделят устойчиви практики с опитни ловци, като да вземем за пример потреблението на медни, а не оловни патрони, и да упорстват за регулаторни промени, които доста биха понижили популациите на елени.

Докато Евънс и Забара признават, че ловците от дълго време са служили като природозащитници, те настояват, че целите на лова би трябвало да се трансформират. Опазването би трябвало да се концентрира върху гората, а не върху елените, споделят те. Повечето обичайни ловци избират огромни пари и убиват малко, в случай че има такива, женски елени, процедура, която не способства доста за понижаване на размера на стадото. Опазването на горите, настояват те, изисква убиването на повече елени като цяло, изключително женски елени.

Всяка година Департаментът за запазване на околната среда на Ню Йорк (DEC) издава почти 620 000 разрешителни, предопределени да управляват популациите на елени, като разрешават на ловците да убиват елени без рога – клас, който включва сърнета и млади елени – само че единствено към 14% са попълнени. „ Това е капка в кофата “, сподели Ели Арноу, който управлява работната група за здравето на горите в Партньори за климатични дейности Hudson Valley, организация с нестопанска цел, която дава финансова поддръжка за подкрепяне на локалните старания за резистентност на климата. Арноу възнамерява да помогне за стартирането на нова организация през февруари, Wild Trust, с цел да увеличи осведомеността за рецесията с елените и да насърчи хората да подхващат дейности.

Бъдете в крайник с новините и най-хубавото от AP, като следвате нашия канал в WhatsApp.

Други подходи за управление на популациите на елени, сподели Арноу, включват професионално ликвидиране на елени в целеви региони, всеобща дезинфекция посредством хирургия или надзор на раждаемостта, доставян със стрелички, и повторното въвеждане на естествени хищници, като вълци. Всички тези варианти обаче идват с ограничавания и исторически са се сблъсквали с социална опозиция. Ловът, споделят Еванс и Забара, остава минимум спореният път напред, като в същото време предлага неповторими преимущества. Тя може да насърчи по-дълбока връзка сред ловците и естествения свят и да обезпечи на ниска цена източник на локална, устойчива храна. Според тях ловците също могат да играят по-голяма роля в ръководството на земята. Въпреки че ловците се нуждаят от места за лов, все по-голям брой притежатели на земя са разочаровани от ненаситните растителноядни елени и желаят да възстановят екологичния баланс на своите парцели. „ Има решение тъкмо пред носа ни “, сподели Забара.

Въпреки че съществуващите стратегии — като тези за издаване на разрешителни за подкрепяне на ръководството на елени, разрешителни за заличаване на елени и разрешителни за вреди от елени — разрешават на притежателите на земя и фермерите да убиват повече елени, в сравнение с другояче би им било позволено в собствеността им, съгласно Евънс доста се борят да намерят ловци, подготвени да попълнят етикетите (което значи да употребяват разрешителните за лов на елени). Eco-Hunting Alliance Hudson Valley се надява да свърже притежателите на земя с ловни клубове и обособени ловци, търсещи достъп до земя. На неговия уеб страница хората могат да се записват в ролята си на ловци, амбициозни ловци, притежатели на земя или ръководители на ловни клубове, с цел да получават подобаваща информация.

История за взрива и краха на елените

Преди век и половина казусът беше прекомерно дребното елени, не прекалено много. До края на 1800 година нерегламентираният комерсиален лов и изсичането на гори съвсем са унищожили белоопашатия елен от североизтока. Първите природозащитници - доста от тях богати спортни ловци - упорстваха за строги отбрани за възобновяване на популациите от дивеч. Бяха основани нови организации, в това число предшественика на днешния DEC, и елените бяха наново въведени в целия щат. Усилията им дадоха резултат.

„ Възстановяването и ръководството на дивечовите популации се счита за голям триумф в опазването “, сподели Арноу.

Въпреки това, с дребен лов за прехранване и малко обилни хищници, останали заради загуба на местообитания, популацията на елени експлодира. „ Днес популациите на елени евентуално са по-високи, в сравнение с в миналото са били в предишното “, сподели Арноу. Скорошни въздушни изследвания с дронове, извършени от Columbia Land Conservancy, откриха, че гъстотата на елените в два непокътнати парцела в окръг Южна Колумбия е сред 65 и 115 елена на квадратна миля – равнища, които доста надвишават пет до 10 елена на квадратна миля, нормално нужни за възобновяване и регенериране на горските подстилки.

Резултатът е забележим на земята. Проучване на Nature Conservancy от 2020 година откри, че единствено към 16% от горите, взети в проби в целия щат, имат задоволително популации от разсад и фиданки, с цел да поддържат главно регенериране. В показания пред законодателния орган на щата Ню Йорк Джесика Отни Махар, шеф по политиката и тактиката на Conservancy, дефинира несъразмерното разглеждане на елени като най-значимата опасност за възобновяване на горите. Проучването демонстрира, че изискванията са изключително тежки в цялата котловина Хъдсън.

„ Това има големи последствия за нас “, сподели Арноу. „ Гори, които не могат да се регенерират, губят хубост, биоразнообразие – в това число опрашители и птици – резистентност на климата, капацитет за хващане на въглерод и способността им да поддържат локалните стопански системи. “

Изобилието от елени също заплашва човешкия живот. Щатските данни демонстрират, че към 65 000 конфликта сред елени и транспортни средства се случват в щата Ню Йорк всяка година.

За да започнете да контролирате популациите на елени, Арноу споделя, че повече от 60% от елените би трябвало да се събират (което значи, че се убиват за храна) всяка година. „ Не сме покрай това “, сподели той. Убиването на елени е по-ефективно от убиването на еленчета за ръководство на популацията, защото женските са главните репродуктивни членове на стадото, раждайки приблизително едно до две еленчета годишно. В окръг Западен Дъчес приблизително единствено към 0,7 елена без рога са били уловени на квадратна миля предходната година, съгласно DEC. Еколозите приканват за 50 пъти повече в някои региони.

През последните години DEC предприе някои скромни стъпки към понижаване на стадата. Нейният проект за ръководство на елените за 2021 година приканва за понижаване на популацията с 25% в окръг Дъчес и други райони. Оттогава DEC добави седмица за лов на елени с лък и зурла в края на декември; позволен лов на елени един час по-късно денем, от 30 минути преди изгрев до 30 минути след залез; откри деветдневен прозорец в средата на септември за лов на елени без рога в елементи от щата; и разширени благоприятни условия, изключително за млади ловци, да печелят спомагателни етикети без еленови рога. И тази година, в отговор на замразените изгоди от SNAP по време на затварянето на държавното управление, DEC насочи искане към ловците да дарят своето еленско месо, с цел да оказват помощ на килерите за храна да отговорят на възходящото търсене.

Федерацията за риба и дивеч на окръг Дъчес също организира стратегия, наречена Hunters for the Hungry, която събира, обработва и разпределя хиляди паунда дарено еленско месо всяка година на нуждаещите се. Евънс и Забара приветстват напъните, защото ефикасното ръководство на елените ще изисква убиването на повече животни.

Предизвикателството на сърната

Но да накараш ловците да вземат повече женски елени е предизвикателство. Традицията да се награждават пари за техните трофейни рога датира от началото на 20-ти век, напъните за възобновяване на популациите на елени. Традиционните групи за покровителство на ловците, които са добре проведени и политически свързани, постоянно се опълчват на напъните за надзор на популацията.

Предложенията за политика и регулаторните промени за поощряване на лова на сърни включват узаконяване на продажбата на диво еленско месо за стимулиране на по-високи реколти, приемане на система за „ печелене на $ “, изискваща от ловците да вземат сърна, преди да отстрелят $, в допълнение удължение на ловния сезон, унищожаване на рестриктивните мерки за торби и основаване на данъчни тласъци за притежателите на земи.

И въпреки всичко не всички ловци поддържат тези хрумвания. Джоузеф Варларо, ловджия през целия живот, някогашен притежател на Northern Dutchess Archery в Райнбек и дълготраен член на ловната група Neighbours Gun Club, сподели, че дивата природа би трябвало да се поддържа в „ баланс “ – и има вяра, че ловците от дълго време са играли решаваща роля за поддържането на този баланс. Но той назовава оферти като легализирането на продажбата на дивеч „ рецепта за злополука “ заради капацитета за несъразмерен улов. „ Не желаете числата да спаднат до точката, в която няма елени “, сподели той. За новите ловци, добави той, едно от най-обезсърчаващите прекарвания е да прекарат един ден в гората, без да видят елен.

Майкъл С. Мейс, гражданин на Клинтън Корнърс, който ловува от детството си, е склонен с Евънс и Забара по главния проблем: популациите на елени би трябвало да бъдат следени. Той счита още, че доста наредби за лова са остарели. Мейс поддържа няколко от препоръчаните от еко-ловците промени за модернизиране на ръководството и също по този начин акцентира хуманната страна на намаляването на стадата. „ Ако не контролирате стадото, те ще се самоубият, като нямат храна “, сподели Мейс.

Той добави, че е притеглен от лова поради предизвикването и дълбоката му благодарност към елените като животни. „ Всъщност не става дума за ликвидиране на животно “, сподели той. „ Става въпрос за научаване за елените. “ Еванс също откри, че развиването на по-задълбочено схващане на елените и по какъв начин те се движат в околната среда е надълбоко удовлетворяващо. Във време, когато доста хора се усещат надалеч от земята и от кое място идва храната им, актът на превозване на дълги, студени сутрини в гората - когато единственото нещо, което би трябвало да извършите, е да седите неподвижно, да слушате и да обръщате внимание - е задоволило нейното блян за по-близка, по-реципрочна връзка с естествения свят. Тя сподели, че доста новодошли са били привлечени от спорта и заради тази причина.

Но за Мейс, $ - не го вършат - остава най-хубавата кариера. „ Склонен съм да отида за по-зрелите пари “, сподели той. " Те са по-умни, те са по-мъдри. Това е по-голямо предизвикателство. " Той пуска по-малки долари да минават, надявайки се да ги види да порастват в по-стари животни с размер на трофей. Ако има избор сред сърна и $, той съвсем постоянно ще вземе $. Ако сърна пътува с млади сърни, тя е изключително неуверена да стреля.

Тъй като еколозите приканват за по-агресивен надзор на популацията, Варларо предизвестява, че изобилието на елени е интензивно локално. Болести като епизоотичната хеморагична болест (EHD), която доближи своя връх на локално равнище през 2021 година, са унищожили локалните стада в някои джобове, сподели Варларо, който ловува близо 40 дни в годината и преди този момент е работил с интервенциите за ръководство на елените на DEC. В доста региони популацията се е възстановило от заболяването, само че не на всички места, сподели той. Според него DEC би трябвало да заобикаля елементарните нараствания на разрешителните и вместо това да ръководи елените на база зона по зона. Койотите и мечките, които ядат елени, също се възвръщат, сподели той, което може да помогне за управление на популациите.

Ето за какво както екологичните, по този начин и обичайните ловци от ден на ден споделят, че Ню Йорк се нуждае от по-добро локално моделиране, което наблюдава възобновяване на горите и популациите на елени. Само с подобен тип данни, настояват те, ръководството на елените може да бъде съобразено с действителните условия на земята. „ Не можете да управлявате това, което не можете да измерите “, сподели Арноу.

Забара се надява, че двата лагера - обичайни и екологични ловци - няма да приказват един на различен. „ Има повече точки, които ни свързват, в сравнение с ни разделят “, сподели Забара.

Начинаещи ловци

Евънс, която стартира да ловува предходната година, се сблъска с провокации, когато за първи път се опита да навлезе в спорта. Тя се интересуваше от лов